婴幼儿头发生长及常见问题
头发虽然常被比喻为“三千烦恼丝”，但若头顶上只长着稀疏的毛发，却也令人十分烦恼。在爸妈眼中，自家小宝贝的任何身体特征、行为举止都是他们十分关切的事，尤其是看着小宝贝那光溜溜的西瓜皮，或长得东一撮、西一丛，有些部位偏不长毛，抑或稀稀疏疏长不了几根毛的小脑袋，在在都令爸妈们耿耿于怀。
头发的形成
对于头发的问题，首先要了解头发的形成过程。马偕医院小儿遗传科主任林炫沛表示，毛发是由毛囊所产生，而毛囊又是皮肤组织的重要成员，与皮肤的形成息息相关。最初始的毛囊基质于胚胎发育三个月出现在上皮层，刚开始只见于眼睑、眉部、下巴及鼻子等部位，之后才逐渐出现在背部、腹部和四肢等处。同时日渐成长为较成熟的次发性毛囊基质，并且有了周期性成长的现象。此时毛囊细胞已埋藏于真皮层，并开始形成柔细的毛发，皮脂腺、立毛肌及血管丛等也依附过来，组成了一个较完整的毛发结构，头发当然也在这个时候开始出现了。
到了胚胎七个月大之前，整个头皮部位的毛发，除了后脑勺之外，全都处于快速生长期，头部后方部位的毛发则相对处于较缓慢成长的状态。
宝宝的头发生长过程
新生儿毛发的发育阶段会经过胎毛、柔毛，最后才会演变成永久毛，时间快慢不一。一般而言，胎儿在母体内4个月大时便会长出胎毛。足月出生后，每位新生儿都经历了至少一次(头后部)及两次(中央部)的头发自然脱落，并长了新的毛发。半岁以后，头发的生长又进入了另一个阶段，会脱胎换毛，长出永久毛，开始了稳定的头发生长周期性。有些婴儿在母体内，胎毛会慢慢脱落；如果胎毛脱落较少，出生时婴儿的头发就会显得较多。
宝宝的头发生长，通常是从额头颅顶部分开始，各区域头发生长速度不一，因此常让人感觉稀稀疏疏的。民间习俗盛传，在幼儿出生满一个月时将头发及眉毛全数剃掉会促使这些毛囊受到刺激，就会长得又浓又密，其实这个观念不太正确。出生2、3个月，头发的生长仍处于迟缓阶段，家长其实不需太过于紧张。通常在出生后半年左右，头发就会逐渐陆续生长；若超过一年而头发仍未有成长的迹象，则需要询问医师。
发色的深浅
头发的深浅与基因遗传有密切的关系。以东方人而言，头发的颜色为黑色，婴儿出生后因为已进入永久毛，发色应该呈现黑色，但也有少数宝宝的头发呈暗褐色或较浅的棕黑色，大都正常。若有些头发呈现白发状态，可能是因为一些毛囊呈现衰老阶段，并无大碍。但若某区块之头发呈现大量白色状态，则可能是受疾病影响。
结语
在以上介绍头发的形成过程后，相信家长也可以对自家宝贝的顶上毛发有了更深一层的了解。而针对各种掉发、秃发的原因也能够进一步的掌握，若孩子遇上了类似的状况，应该更能坦然面对、减少担忧，协助孩子寻求病因，得到适当的指导及治疗。