试论自然环境对幼儿教育的作用
乌申斯基说过这样一句话：“大自然是教育的最强有利的手段之一，不采取这种手段，即使是最细心的教育，也是枯燥无味的、片面而不能引人入胜的。”
深刻的理解这句话，是在去年春季，我带幼儿去春游，经过一片绿油油的麦田时，好几个幼儿大声喊道：“看，这么多的韭菜”。我立即对他们解释说：“这不是韭菜，这是农民伯伯种的麦苗，麦苗长大后就出产出小麦，我们吃的馒头就是麦子磨成面做出来的。”并详细介绍了麦苗与韭菜的区别。听完介绍，幼儿若有所悟，这一天，幼儿玩的特别高兴，大家认识了许许多多过去不认识或只从书本上认识的花草树木。回来后，我感触很多，不可置否社会的发展和科技的进步为人们的生活增添了更多的现代色彩，尤其是生长在城市的人们，从幼儿时代就认识了高楼大厦，电动汽车、电脑、游戏机，而由于环境封闭对自然界尤其是田野乡村中的万物了解的就少了，相对而言生长在农村的幼儿虽然对现代化了解的少一些，但对人们赖以生存的大自然中的动植物、田野风光、山川河流认识的直观一些，懂得就多；因此对幼儿尤其是城市的孩子们身临大自然中接受教育和启蒙有着重要和不可替代的作用。
一、自然环境对幼儿进行体育教育的作用
自然环境对幼儿的神经系统有着镇静作用，著名文学家高尔基曾说过“森林往往能引起我内心的平静与愉快的情感，于是我的一切愁闷都会在这种情感中消失，使我忘掉一切不愉快的事情。”自然环境中的山山水水都是幼儿进行体育锻炼的良好条件。幼儿成天在室内身体得不到锻炼，只有在户外活动，呼吸新鲜空气，爬爬山，做做运动，才能使身体得到健康发展。大家都有一种感觉，身居闹市的成人，天天三点一线，周而复始，身体也会疲劳，身心也会烦躁。现代城市人提出了“回归大自然”，特别是双休日、节假日，一家人奔向乡村田野领略无限风光，身心压力得到充分释放，快感不言而愉。所以现代幼儿教育中，教师要充分利用自然环境带领幼儿去观察、散步、游戏、劳动，既满足了幼儿的多种需要，又使幼儿的身体得到了健康发展。
二、自然环境对幼儿智力教育的作用
大自然是幼儿最初获取知识的丰富源泉，自然环境中的万事万物直观具体，使幼儿在接触中懂得了这是什么，那是什么，在我读中学的时候，夏天放暑假我随父亲回到阔别多年的老家，老家的弟妹们陪我游大海，逛田野，面对形形色色的花草、海货，我只能从记忆中搜寻书本上学过的名称，而老家的弟妹们却如数家珍给我介绍这是车前草，那是蒺藜，马齿苋可以入药是治疗痢疾的好药材，讲的这一些使我很感兴趣，大大增加了我对小我许多的弟妹们的敬佩。幼儿园之父福禄培尔幼年丧母，性格内向，以与植物打交道求得安慰，当他发现一棵植物的种子藏在一个整齐的六角形的囊里时，欣喜异常，由此萌发了研究大自然里的数和形的求知欲望，今天我们引导孩子们观察植物、动物，探索大自然的奥秘，就如同播下一粒种子，将来一定会有收获的。因此，在教育过程中，要充分利用室内自然角和走向大自然的室外教育功能，一年四季应多带幼儿走出去，提高幼儿的认识辨别能力，锻炼幼儿感知觉，发展幼儿思维。自然环境中的事物都是千丝万缕相互联系的，当幼儿通过第一步的观察进入第二步了解其内在关系时幼儿的思维也就得到了发展。
三、自然环境对幼儿进行德育的作用
一个人最不容易忘记的是童年时代的美好时光，最不容易忘记的是故乡的山水风光，著名地质学家李四光拒绝国外优厚的报酬和物质条件，克服了重重困难，毅然回到了依然贫困落后的祖国，献身于祖国的地质事业，也正是由于他没有忘记童年时代生活过的故土，忘不了生他养他的故乡，忘不了儿时曾经游泳过的小河和放过牛的山川。这种对故乡的爱，也正是源于童年时代对大自然的一些愉快的体验和留恋因而产生深深记忆。
另外，幼儿在大自然的活动中，需要有一定的毅力，不怕吃苦，还需要同伴间的相互团结与合作，培养合作精神与相互帮助对德育发展有积极作用。因此自然环境对幼儿的教育不仅能够使其获得更高的知识，重要的是使幼儿产生情绪体验，触动幼儿的情感世界，为幼儿道德观念的形成奠定基础，使幼儿形成良好的品德。
四、自然环境对幼儿进行美育教育的作用
现代人常说自然美，意即未加任何修饰雕刻的美。而这一点恰恰是自然环境中所具备的。自然环境中的色彩、声响、形态、芳香，都是实实在在的，如蔚蓝的天空，变化多端的云彩，青青的绿草，鲜艳的花朵，丰硕的果园，茁壮的庄稼，壮丽的山河以及鸟儿的歌唱等等，这一些都对幼儿产生巨大的感染力，使幼儿感受都什么是美，使情操得到陶冶，审美能力得到培养。乌申斯基曾把“芳香的田野”以及“玫瑰色的春天和堇色的秋天”称为“教育家”也正是基于这样的道理。
幼儿是在与环境的交互作用中得到发展的，自然环境对幼儿进行全面发展的作用是巨大的，应当说离开自然环境，幼儿教育的内容就会无味而枯竭，就会变成照本宣科，失去了生动性和教育意义。《幼儿园工作规程》中提出，要“创设与教育想适应的良好环境”，我认为其中也包括自然环境。我们在安排教育活动时，要因地制宜，因时制宜，充分发挥大自然对幼儿的教育作用。