早产到底哪些方面会落后?
那些能经常得到爸爸妈妈抚摸并得到慢言细语抚慰的早产儿，发育程度都比没有接受过精神抚慰的早产儿好。
出生时，身体器官发育不完全
一般早产儿的身体长度仅有47厘米，身体比例失调，头大身体小，其比例为1：3。早产儿的皮肤弹性差，布满皱纹，颜色有些发红，全身几乎没有脂肪，整个身体都被胎毛覆盖。早产儿几乎所有的时间都在睡眠中度过，哭不出声来，也没有吸吮母乳的能力。
早产儿消瘦，以致成皮包骨头状，特别是肋骨和臀部，四肢瘦得像小棍儿一样。呼吸不均匀，动作总是一惊一诈的。由于软骨发育不全而使耳廓很软，脚趾有时包括手指上薄薄的指甲，未长到指尖处。无眉毛，足底皮肤皱襞微弱。早产儿的头颅骨也呈不完整状态。早产儿的前囟门更大。
早产儿中女宝宝的小阴唇未被大阴唇覆盖，大阴唇仅向前隆起；男宝宝的阴囊很小，且无皱纹，睾丸还未下降到阴囊，而是留在腹腔或腹股沟管中。儿童期，脑容量低于足月儿
美国的研究人员近日指出，早产儿先天发育上的不足在后天成长过程中会逐渐表现出来。部分早产儿在长到8岁时，他们的大脑明显比足月产的孩子发育得小，而且早产的男孩比女孩更是如此。
据路透社9日报道，一个由斯坦福大学、耶鲁大学和布朗大学医学院专家组成的研究小组对8岁大早产孩子与8岁大足月出生孩子的大脑体积进行比较后发现，早产儿的大脑，特别是控制阅读、语言、感情和行为等能力的那部分大脑，其体积明显小于足月出生的孩子。
“成人病”根源可能在早产儿期
与足月儿相比，早产低出生体重儿通常都面临器官发育不成熟、功能不健全、消化吸收能力有限、营养储备不足、生活能力较弱等问题。其中，大多数低出生体重儿住院期间出现生长受限，且可能持续到成年期。
专家认为，不少成年后的成人病，其实在早产低体重儿婴儿时期就已经落下了病根。比如：呼吸系统疾病、消化系统疾病等。包括成人患的骨质疏松、冠心病、高血压和糖尿病等，都可能始于早产低体重儿的婴儿期。因此，早产低出生体重儿应有特殊的营养需求。
精神抚慰对早产儿的发育非常有利
早产儿刚一出生就要进行特别的监护，即使出了院也要进行耐心细致的长期护理，相形之下与正常足月胎儿相比更要劳神费力。
不少年轻的爸爸妈妈，在养育早产儿时。往往只关注宝宝身体的发育程度，而忽略了与宝宝的精神交流。其实，早产儿只要不是特别地发育不全，或脑组织有缺陷，他（她）还是有感知的。事实证明，那些能经常得到爸爸妈妈抚摸并得到慢言细语抚慰的早产儿，发育程度都比没有接受过精神抚慰的早产儿好。对早产儿精神发育方面抚慰，不仅有利于早产儿身体的发育，而且更能加深爸爸妈妈与宝宝之间的感情。