清明节:对青少年进行生命教育的最佳时机
清明节又将到来，人们习惯上要焚香祭奠，扫墓踏青，向先人表示尊敬，对逝去的生命表达深切而绵绵不断的思念。出于遵从社会习俗、弘扬传统文化等原因，清明节已被设为国家法定假日。但除了发掘这一习俗的传统文化内涵之外，清明节也是我们对国民特别是青少年进行生命教育的最佳时机：利用祭扫的习俗，可以自然而然地提示人们关注“生死”这一人生根本问题，并由此提升对生命的认识和理解。
殡葬业招聘细节折射生命教育缺失
近日上海殡葬行业举办了首次高校毕业生专场招聘会，反响大大超出主办方预期，应聘的大学生络绎不绝，超出预计数字5倍之多。龙华殡仪馆不到1小时就收到百多份简历。问这些学生为什么来应聘，大部分人的回答是今年全球性金融危机导致就业形势严峻，想先找个地方安顿下来，再慢慢寻找专业对口的工作。还有很多求职者强调，这一行业福利待遇好，比较稳定。很少有人真正认识到殡葬业的社会意义而真正有意投身这项工作。
这不禁让人怀疑，这些应届大学生是否做好了从业的心理准备？以目前普通大学生的观念、心理承受力而言，他们从事殡葬业工作无疑会面临巨大挑战。这其实提出了一个有关生命教育的课题。当前中国社会，生命教育普遍缺失。谈到“死亡”，一般人仍然无法坦然面对，觉得“不吉利”，不仅在日常生活中避讳这一话题，更坚决地将其拒之于儿童教育之外，生怕对儿童心理产生阴影。然而，只有从死亡出发，才能正确理解生命、安顿生命。生命教育必须从“死亡教育”开始。
在不少国家“死亡教育”是一门课程
相比之下，海外很多国家和地区的学者、教育界人士和民间团体，早已开始重视生命教育，甚至把“死亡教育”作为一门课程。美国是起步最早的国家之一，其“死亡教育”在上世纪50年代兴起。最初是在大学中开设相关课程，后来逐渐由大学扩展到中小学，由学校进入社会。目前，已成立了多种相关的学术机构，各种普及性书籍、期刊、音像制品也大量发行。美国儿童教育工作者认为，实际上，3周岁的幼童大多已接触到“死亡”这个词，他们可能会在跟小伙伴的交流中提及“死亡”，并对其感到既神秘又恐惧。对于孩子提出的“死亡”问题，美国家长一般会直截了当、简单明了地回答，尽量避免似是而非或模糊不清的答案。此外，他们也较少借用神话或宗教中诸如天堂、地狱之类的说法来对死亡进行解释——因为如果孩子长大后不相信这些，那就会更加无所适从。美国的一些小学还开设了别具一格的“死亡课”，由接受过专门训练的殡葬业从业人员或护士走进课堂担当教师，跟孩子们认真地讨论人死时会发生什么事，并且让他们轮流通过演剧的方式，模拟一旦遇到亲人因车祸死亡等情形时的应对方式，体验一下突然成为孤儿的凄凉感觉，或走进火葬场参观火葬的全过程，甚至设计或参加一场模拟的“向亲人遗体告别”仪式等等。除了美国，日本、德国、英国、法国、荷兰等许多国家的大中小学也都开设了“死亡教育”课，并进行了相应的研究，通过参观殡仪馆、为临终病人送祝福等活动，让学生直面死亡，消除对死亡的可怕印象。这些做法是值得我们借鉴的。
生命教育应进入校园和日常生活
近年来，我国学者已越来越意识到生命教育的重要性，提出要将生命教育引入中小学校园并逐渐在社会普及。生命教育的内涵就是关注人的生命，关注生命存在的价值，包括理解生命、保护生命、热爱生命、尊重生命乃至敬畏生命，认识自己的生命，尊重他人的生命。其中“死亡教育”是生命教育最明确的内涵。通过特定的教育活动，使人们认识生命的真正价值，认识真、善、美，在人格上获得全面发展。
很多艺术作品是以死亡为主题的，我们完全可以把生命教育与艺术欣赏、审美教育、素质教育结合起来。比如西方宗教音乐中的弥撒曲、安魂曲等，都很美妙动人。前不久，日本影片《入殓师》获得奥斯卡最佳外语片奖。这部电影提升了我们对于生命的感悟和理解，就像片中所说的，“逝去的，并不是终结，而是超越，是走向下一个旅程”。入殓师是一种特殊的职业，是在逝者将进入最后居所之前，为他们整理妆容的人，是“让已经冰冷的人重新焕发生机，给他（她）永恒美丽”的人。影片中的入殓师，面对逝者的遗体，用极尽温情又富于条理的手法，为安静地躺在榻榻米上的“熟睡者”，擦拭身体，更衣，化妆，还原逝者生前让人熟悉的容貌。那种认真、关切，感动着在一旁注视的家人，也深深打动了我们。它消解了我们对于死亡的恐惧，促使我们思考生命逝去的意义，提醒我们：人生的最后一次旅程，不仅对于逝者，而且对逝者身边的所有人都是一次生命的感悟。就像影片中的主人公，原本是一名大提琴手，成为入殓师亲身体验过一切之后，才真正对生命有所感悟。
因而，我们在生命教育中提倡分享与体验式的教学，使生命教育触及灵魂，由此才能生发出生命关怀和生命智慧。学者要积极从伦理学、哲学等方面展开对死亡的研究，努力消除普通人对死亡的种种恐惧及错觉，给他们以指导和帮助。此外还可成立一些民间机构，使人们可以相互倾诉、安慰，进而寻求生活的价值，学习照顾临终病人及家属，思索生命与死亡的意义等。
（作者为上海高校都市文化E研究院教授）