学外语能促进儿童智力发展
一、幼儿学英语真的很重要吗？
现在许多幼儿园中班都开设了英语班，虽名义上属于自愿参加，实际上绝大多数孩子都报了名。可学习质量究竟如何，多数家长都不过问。一般家长认为，英语是一种国际通用语，代表世界科技前沿的知识大多是英语来表述的。
因此，在未来社会中只懂汉语、不懂英语将会在接受信息与交流方面会受到很大的限制，是难以适应社会发展需要的。千万不能让孩子输在起跑线上，况且学总比不学强，对幼儿学英语的重要性却没过多考虑。
一些研究表明，学外语能促进儿童智力发展。耶鲁大学的一位心理学家通过分析研究也表明：会讲两种语言的幼儿比仅讲一种语言的幼儿在脑子的灵活性和解决问题的能力方面均有显著提高。语言刺激是促进大脑细胞生长发展的要素。幼儿期是语言发展的关键期，在这个时期给予两种语言的刺激，能促进大脑两半球之间的协调，加强神经胞之间的接触联系。因此，幼儿期的英语训练是大有益处的。
二、幼儿什么时候学习英语最好呢？
不少专家相当肯定地表示，幼儿期，特别是6岁以前，是学习外语的最佳时期。
幼儿学外语是与他们认知能力的发展联系在一起的。儿童心理学的研究表明，幼儿知觉发展中，首先成熟的形象思维能力。认汉字也好，认英文也好，实际上都是一种信息刺激的活动，幼儿把文字当成某一具体形象，像记糖果、玩具、人的相貌一样记住它们，经过多次反复，这种特殊的“形象”就储存到大脑中去了。因此，幼儿学外语与成人学外语有很大半差别。同时，6岁以前，幼儿对声音的敏感度较高，且右脑控制发音哭官的能力较强，声带、舌唇等运动神经的调节也具有很大的可逆性，这时练习会话，更容易掌握发音的技巧。随着年龄的增长，这种能力会逐步下降，给学外语带来困难。
幼儿学英语还具有许多成人不具备的优势，例如，他们可以在宽松、愉快的环境中，没有压力地“玩”着学，即使讲错了，也不会遭到别人的讥笑，更不用担心考试不及格。又如幼儿未来的时间很长，授课时并不急于增加词汇量，因此他们有更多的机会来练习说讲，而且儿童都是天生的语言学家，如果他们学英语的积极性被激发出来，其潜力很快就会表现出来。
三、如何使幼儿的英语学习效果更好呢？
关键在于教学方法。应避免“成人化”的教学方法，比如“读课文、解释句子和词义、强化练习”，这样非但不能提高教学效果，相反很容易让孩子对英语产生厌倦情绪，为将来学好英语设置障碍。
幼儿学英语重要的是环境熏陶和无意识记。家长应为孩子创设一种轻松愉快的英语环境，每天孩子一睁眼，便将好听的英文歌曲放给孩子听，孩子吃饭、玩游戏的时候都可以听英文磁带，不要怕孩子听不懂，每个孩子学叫爸爸妈妈之前不知听了多少遍这些字眼，习惯成自然嘛。而且即使听不懂，听多了也自然培养出孩子对英语的语感。应该让孩子像学习母语一样地学习英语。在孩子学习英语期间，最好全家跟着一起学，会对孩子的学习会有很大的促进作用，而且能更大地激发孩子的学习兴趣。