宝宝远离肺炎球菌威胁
2008年6月3日，北京讯——国内的小宝宝们也马上可以“穿”上疫苗保护外衣，抵御肺炎球菌的危害了。记者近日获悉，由惠氏公司研发并生产的全球第一个、也是目前唯一一个用于预防2岁以下婴幼儿侵袭性肺炎球菌疾病的7价肺炎球菌结合疫苗，日前已获得国家食品药品监督管理局(SFDA)的批准，允许其在国内上市销售。专家指出，该疫苗在中国的上市将会造福更多的家庭，让很多孩子免受肺炎球菌的伤害。据了解，该疫苗也是目前全球销量最大的疫苗产品。
肺炎球菌疾病是由肺炎球菌(也称肺炎链球菌)感染所导致的一系列疾病，包括肺炎、脑膜炎、菌血症/败血症及中耳炎等，不仅严重危害患者健康，甚至会导致死亡。而儿童和老年人是肺炎球菌疾病的主要易感人群。
根据世界卫生组织估计，全球每年大约有70-100万5岁以下的儿童死于各类肺炎球菌疾病。在所有可通过疫苗预防的疾病中，肺炎球菌疾病是导致该年龄组儿童死亡的首要病因。在我国肺炎也是导致婴幼儿死亡的头号“杀手”，而很多严重的肺炎都是由肺炎球菌引起的。
但是国内大部分公众对肺炎球菌疾病的危害性缺乏足够的认识。据一份搜狐网在线调查显示，有八成的公众表示不知道‘肺炎球菌’，六成的公众不知道2岁以下婴幼儿是肺炎球菌的高危人群。
面对肺炎球菌对抗生素日益增长的耐药性，相比用抗生素治疗肺炎球菌疾病，专家们更提倡一种更为经济有效的预防方式——接种疫苗。据了解，世界卫生组织已在全球范围支持将肺炎链球菌结合疫苗纳入国家免疫计划。美国从2000年开始对所有新出生的婴儿实施肺炎球菌结合疫苗常规接种，3年内由该疫苗血清类型引起的儿童肺炎球菌疾病就下降了94%。
此次获批的7价肺炎球菌结合疫苗(PCV-7)也可以对以前未接种过此疫苗的5岁以下的儿童产生预防作用。据悉，该疫苗目前已在全球80多个国家和地区广泛使用，并被其中25个国家列入国家免疫规划，为全球婴幼儿安全接种了超过1亿8千万剂。
专家呼吁，广大公众尤其是父母应该对肺炎球菌疾病予以充分的重视。而此次惠氏公司在顺利取得“通行证”后，会加快肺炎球菌疫苗在国内的上市步伐，届时会有更多的中国的小宝宝们得到疫苗保护，从而远离肺炎球菌的威胁。