幼儿教师如何开展幼儿个案研究
一、什么是个案研究
个案研究是对一个有着特定范围的现象(如一个机构、一种课程、一个人、一个事件或一个过程等)的细致和整体的描述和分析。个案研究可用来检验理论或构建理论，既可包括随机样本或有意选的样本，也可以包括量化或质的数据。教育研究领域中的个案研究大都是质的研究，其目的在于产生某种假设，而不是检验假设，即它是从原始资料(对某一个案全面情况的实地考察)中推断出有关这一个案的假设或理论。质的个案研究具有以下特点：①特定性：注重于某个特定的情景、事件、项目或现象。②描述性：研究结果是对研究对象的丰富的、极为详细的描述，包括有关该研究对象的尽可能多的变量，及诸变量在较长一段时间内的互动，因而个案研究往往具有跟踪性质。③启发性：启发我们对研究对象的理解。如它能带来对新的含义和新的关系的发现，它能解释一个问题发生的原因。④归纳性：它依赖于归纳推理。从描述数据中产生新的概念和假设。
个案研究常用于被试人数很少，但要了解研究对象的全部信息时。它主要回答“怎么样”和“为什么”的问题，不太注重行为的结果或差异的比较；对研究对象控制程度很低，重在自然状态下的表现；注重过程，期望所得到的结果是产生某种假设；研究的对象有特定范围，独特的情景。幼儿教师进行个案研究，其目的主要是解决自己教育工作中的实际问题，如对一个幼儿的深入了解与帮助，或对一种教学方法和教学情景运用的反思。
二、确定个案研究的问题和选择个案
任何研究都要先确定研究的问题是什么。研究的问题可来自对理论的演绎、相关的文献、当前的政治和社会问题以及自己工作实践中遇到的具体问题。教师所涉及的个案研究问题许多都来自实践。如班上近来有些儿童的侵犯性行为为什么增加？这些行为是怎么发生的？每次侵犯性行为都可看成是一种事件的个案。教师通过对一次次侵犯性行为事件的个案研究来了解这种行为产生的原因、过程和结果，从而找到应对的解决办法。以一个数概念发展迟缓儿童的个案研究为例，该个案研究的目的是对这个数概念发展迟缓儿童的发展状况进行了解，分析其出现迟缓现象的原因以及提出如何对他进行帮助的假设。研究的具体问题可确定为：XXX(儿童名)的数概念发展情况怎么样？为什么他的数概念发展出现了迟缓？通过什么样的教育干预可以帮助这个儿童？个案研究的问题可以是其中的一个，也可以包括上面提到的所有问题。
确定了问题以后，就可以采取目的性抽样的方法确定个案，即根据研究目的抽取那些能为研究提供最大信息量的样本。个案的数量可以是一个，也可以是多个。通过对多个个案的研究所得出的结论比对一个个案研究得出的结论更有说服力。本文所举的研究实例的研究对象是一个在本班数概念发展处于低下水平，需要进行教育干预的儿童。
三、个案研究中的资料或数据的收集方法
个案研究不同于教师日常教育工作的一个重要特征，是它要根据研究的问题来收集客观的数据或有关现实状况的客观文字记录(资料)，继而对这些资料进行分析和得出结论。一旦个案决定以后，研究者就要考虑收集什么样的信息，怎么收集的问题。个案研究中数据收集的主要方法是观察、访谈和文本分析，对儿童有时也运用面试或测查。
1．观察。
观察是获取个案研究数据(资料)的重要来源。观察有特定的目的，是事先计划好的，需要用系统的方法来做记录。一般情况下，有可能作为观察的对象包括：环境、在场的人员、活动与互动、频率和持续的时间、其他微妙的因素如非正式、非计划中的活动等。有关观察的具体方法，可参阅陈向明《教师如何做质的研究》一书。
2．访谈。
访谈是收集质的研究资料常用的方法，也是个案研究中用得较多的方法。其目的是要从对象那儿获得那些我们不能直接观察到的信息，如想法、态度、愿望等，或那些已经发生过但研究者不在现场的事件。质的研究中的访谈一般是指对成人的访谈，当然访谈的对象也可包括儿童。有关对成人访谈的具体方法，可参阅陈向明《教师如何做质的研究》一书。
3．文本分析。
访谈和观察从某种程度上来说，对被试群体有某种直接的影响，而文本分析却没有这种局限性。文本包括用各种手段记录下来的所有资料或图片，如书报杂志、档案、备忘录、官方统计资料、广播电视资料、单位的各种记录、备课笔记以及私人保存的资料(如书信、日记、家庭记录、照片等)。文本的长处是比较容易得到，又不需花费很多钱和时间，且对研究过程不产生任何干扰。其不足在于它并不是为做研究而特别准备的材料，因此缺乏研究数据所需要的详尽性；有的不易看懂，或与要研究的概念不相吻合；有时缺乏权威性和准确性。
以对一个数概念发展迟缓儿童的个案研究为例，我们可以采取观察、访谈、面试与文本分析相结合的方法来收集有关这个儿童的资料。观察有参与性观察和非参与性观察两种。这两种方法在本研究中都可采用。参与性观察是指参加儿童的活动过程，并作为该活动群体中正常的一员对儿童进行观察。非参与性观察是指以一个局外人的身份对儿童进行观察和做记录。当教师针对本班做个案研究时，可借助其他的人力资源，如同年级的教师同行、家长、学生等，请他们帮助做观察记录。这种观察可采取定期定时的办法，如每周2次，一次半小时，观察的时间可定于每周的数学课和区角活动中的数学或其他认知活动。观察记录就是把这个儿童的行为(包括语言)尽可能如实、详细地记下来。如果是课堂观察，最好是把教师的教学过程(包括语言)也记下来，便于分析这个儿童的课堂行为。
本案例中的访谈对象是这个儿童的家长和教师。在访谈前，可准备一个详细了解该儿童数概念发展情况的访谈提纲。如向家长了解他们对儿童早期数学学习的认识，对自己孩子数学学习兴趣与水平的了解与评价，在家中对孩子数的学习方面的影响等。这些因素都与儿童数概念发展有一定关系。针对教师的访谈则要更细致地了解这个儿童在数概念和其他方面发展的具体状况以及教师对该儿童数概念发展水平的评价。访谈的次数根据需要而定。对访谈的过程要做尽可能详细的记录。
本案中面试时可以对儿童的智商进行测查，以判断儿童的数学发展迟缓是否与智商有关。如果是智商的问题，那么对该儿童的教育干预就不能仅局限于数学教育，而应该全方位地考虑。面试时也可对儿童数概念发展水平进行测查。本案例中的文本分析是收集所有有关这位儿童数学学习方面的书面资料，如教师平时手记、评价记录、对某次教育活动的分析、照片、儿童的书面作业等等。