星 孩(三)

　　他们走过好几条街道，来到一扇小门口，这扇小门就开在行榴树荫下一堵墙的上面。老人用一只刻纹的碧玉戒指在小门上挨了一下，门就打开了，他们走下五级铜阶，来到了一个长满了黑色辖粟花的花园，那里有很多绿色的瓷瓦罐。老人从他的缠头布上取下一条绸纹手帕，用它缚着星孩的眼睛，并赶着星孩在他前面走。等到把绸纹手帕从星孩双眼上拿开时，星孩发现自己在一座地牢中，那儿点着一盏牛角灯。

　　老人在星孩面前放上一个木盘装着的发了霉的面包，并对他说，“吃吧，”还用一个杯子盛着有盐味的水，又对他说，“喝吧，”等星孩吃喝完毕，老人便走出去，把门锁上，还用一根铁链把门加牢固。

　　第二天老人又来见他，这位老人的确是利比亚魔术师中最能干的一人，他的本领是从住在尼罗河坟墓中的一位大师那儿学来的，老人皱着眉头对他说，“在这座邪教徒的城市城门附近的一个森林中，有三块金币。一块是白金的，另—块是黄色的，第三块金币是红色的。今天你要把白金的那块给我拿回来，如果你拿不回来的话，我就要抽打你一百下。你快快去吧，在太阳落山的时候，我会在花园的门日等你。记住是把白金的拿回来，否则你会倒霉的，因为你是我的奴隶，我花了一碗甜酒的价钱把你买下来的。”他又用那块绸纹手帕绑住星孩的双眼，领着他走出了房子，穿过这座罂粟花的花园，走上五级铜阶。他用戒指打开了那扇小门以后，便把星孩放在街上去了。

　　于是星孩就走出了城门，来到魔术师告诉他的那个森林中。

　　从外面看去，这个森林真是美丽无比，似乎处处都是鸟语花香的景象，星孩兴奋地走了进去。然而森林的美并没有给他带来什么好处，因为不论他要去什么地方，地上都会冒出又粗又尖的荆刺，阻挡住他的去路，凶恶的荨麻会刺他，蓟也用尖刺来扎他，把他搞得疼痛难忍。而且到处也找不到魔术师说的那块白金，尽管他从早上找到中午，又从中午寻找到日落。日落以后他只好转身，一路哭着回去了，因为他明白有什么样的命运在等待着他。

　　可是就在他来到森林边缘时，他听见了林中某个人的一声痛苦的叫声。他一下子忘记了自己的烦恼，朝那个地方跑去，他看见一只小兔子掉进了猎人设下的陷井里了，

　　星孩对它很同情，就把它给放了，并对它说，“我自己也才是个奴隶，不过，我可以把你自己还给你。”

　　兔子回答他说，“你的确给了我自己，我拿什么来回报你呢？”

　　星孩对它说，“我正在寻找一块白金，可我哪儿也找不到它，如果我不能把它找回来给我的主人，他便会打我的。”

　　“你就跟我来吧，”兔子说，“我会带你去的，因为我知道它藏在什么地方，而且为什么要藏在那儿。”

　　于是星孩和兔子一起走了，啊！就在一棵老橡树的裂缝中他看见自己要寻找的那块白金。他兴奋得不得了，并抓住了它，对兔子说，“你已经加倍地回报了我为你做的那么一点点事情，我为你表示的小小的恩惠，你已经一百倍地报答了我了。”

　　“不是的，”兔子回答说，“只不过是我用你对待我的方式，回报了你罢了，”说完兔子就跑开了，星孩也朝城市走去了。

　　在城市门口坐着一个麻疯病人，他的脸上盖着一块绿麻布的头巾，他那双眼睛像烧红的炭似地从麻布上的小眼洞里闪着光芒。等他看见星孩走了过来，便敲击着一个木碗，并摇着他的铃，呼唤着星孩，说道，“给我一个钱币吧，否则我会饿死的。因为人们已经把我赶出了城市，也没有一个同情我。”

　　“唉呀！”星孩大声叹道，“我的钱包里只有一个钱币呀，要是我不把它带给我的主人，他就会打我，因为我是他的奴隶。”

　　不过麻疯病人仍旧缠着他，恳求着他，后来星孩终于动了怜悯之心，把白金钱币给了他。

　　等星孩回到魔术师的房间，魔术师为他打开门，让他进了屋，对他说道，“你取到那块白金钱币吗？”星孩却回答说，“我没有拿到。”于是魔术师一下子朝他扑来，击打着他，并在他面前放了一个空木盘，对他说，“吃吧，”又给了他一个空杯子，说道，“喝吧，”然后又把他推到地牢中去了。

　　第二天魔术师又来到他身边，对他说，“如果你今天不能给我拿回那块黄金钱币，我一定要你继续做我的奴隶，并抽打你三百下。”

　　于是星孩又到森林中去了，一整天他都在森林中寻找那块黄金钱币，可是哪儿也找不到。日落时他便坐下来，开始哭了起来，就在哭的时候，小兔子又跑了来，就是他从陷井中救出来的那只小兔子。

　　兔子对他说，“你为什么哭了？你又在林中寻找什么呢？”

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　　星孩回答说，“我在寻找一块黄金钱币，它就藏在这儿，如果我不能把它带回去的话，我的主人就会打我，并把我当作奴隶对待。”

　　“跟我来吧，”兔子大声喊着，它穿过林子跑去，直到跑到一个水池旁。那块金币就躺在水池的底部。

　　“我不知如何感谢你？”星孩说，“对了，这已经是你第二次救我了。”

　　“不是的，因为是你首先对我表示了同情，”兔子说完，就飞快地跑走了。

　　星孩拿到了那块黄金钱币，把它放在钱包中，匆匆地朝城市赶去。可是那个麻疯病人看见他走了过来，就跑上来迎住他，跪倒在他的面前，哭着说，“给我一块钱币吧，否则我会给饿死的。”

　　星孩对他说，“在我的钱包里，我只有一块黄金钱币，如果我不把它交给我的主人，他会打我，并让我继续当奴隶的。”

　　然而麻疯病人却仍旧苦苦地哀求，于是星孩又动了同情之心，把这一块黄金钱币又给了他。

　　等他回到魔术师的屋中，魔术师为他开了门，让他进来，对他说，“你拿到那块黄金钱币了吗？”星孩便对他说，“我没有拿到它，”魔术师一下子又朝他扑去，抽打着他，并用链条把他锁上，然后把他扔进了地牢中去。

　　第三天魔术师来到他身边，对他说，“如果你今天把那块红色的金币给我带回来的话，我会放了你的，但是你若是带不回来的话，我肯定会把你杀了的。”

　　于是星孩又回到了森林中，一整天他都在寻觅那块红色的金块，但是哪儿也找不到。到了晚上，他坐下身来，哭泣起来，就在他哭的时候，小兔子来到了他的面前。

　　兔子对他说，“你要找的那块红色的金币就在你身后的那个山洞里。所以你不用再哭了，你应该高兴才对。”

　　“我如何才能报答你呀，”星孩大声说，“啊，这已是你第三次救我了。”

　　“不是的，可你才是第一个同情我的人，”兔子说完，就匆匆地跑开了。

　　星孩进入了山洞中，在最里端的角落他发现了那块红色的金币。于是他把它放进了钱包，急忙返回到城市。那个麻疯病人看见他来了，就站在公路的中央，高声痛哭起来，并对他说，“快给我那块红色的钱币，否则我一定会死的，”星孩又一次同情了他，把那块红色的金币给了他，说道，“你的需要比我大。”然而这时他的心情是沉重的，因为他清楚是什么样的恶运在等待着他。

　　可是啊！在他经过城门口的时候，卫兵们都向他鞠躬行礼，口中说道，“我们的皇上多么漂亮啊！”一群市民跟着他，高声欢呼道，“整个世界的确没有比他更漂亮的人了！”星孩却哭了起来，同时对自己说，“他们又嘲笑我了，拿我的不幸寻开心。”人越聚越多，他在人群中迷了路，最后发现自己来到了一个巨大的广场上，这儿正是国王的宫殿。

　　王宫的大门打开了，僧侣和大臣们都出来迎接他，他们对他鞠躬行礼，并说，“您就是我们正在恭候的皇上，您就是我国国王的儿子。”

　　星孩回答他们说，“我不是国王的儿子，而是一个穷要饭的女人的儿子。你们为何说我漂亮？我知道我的长相有多丑。”

　　这时，那位铠甲上嵌着金花饰，头盔上蹲着一头有翅膀的雄狮的先生，手中举着一面盾牌，大声说道，“我的皇上怎么能说他自己不漂亮呢？”

　　星孩举头望去，啊！他自己的险又跟从前一样了，他的美貌又恢复如前了，而且他还看到自己的眼中有一种以前从未见过的东西。

　　僧侣和大臣们跪在他面前，对他说，“一个古老的预言曾经说过，就在今天有—个人要来统治我们。所以，请我们的皇上接受这顶王冠和这根王杖，用他的公正和仁慈来统治我们吧。”

　　不过他却对他们说，“我是不配的，因为我连自己的生母都不认，而且在没有找到她之前，在没有得到她宽恕之前，我是不会休息的。所以还是让我走吧，因为我要再次走遍世界各地，我是不会留在这儿的，尽管你们要把王冠和王杖给我，也没有用。”说完这番话后，他就转过身去，朝着通向城门的街上走去，看啊，在士兵们周围挤着的一群人中间，他看见了自己那位讨饭的母亲，在她的身旁站着那个麻疯病人，他就站在大路中间。

　　他突然兴奋地叫了起来，便跑过去，跪下身子，去吻他母亲脚上的伤口，用自己的泪水去洗它们。他把头垂在尘埃中，哭泣着，像一个心碎的人儿，他对她说，“母亲，我在自己得意的时候没有认你。而现在我卑微的时候你就收下我吧。母亲，我曾恩将仇报，请把你的爱给我吧。母亲，我拒绝过你，现在就请你收下你的孩子吧。”可是讨饭的女人没有回答他一个字。

　　他又伸出双手，抓住那个麻疯病人的一双苍白的脚，对他说，“我曾三次同情过你。请叫我的母亲对我说一句话。”可是麻疯病人也不回答他一个字。

　　他又哭了起来，说，“母亲，我的痛苦已经大得让我忍受不了啦。你就饶恕我吧，让我回到森林中去。”讨饭的女人把手放在他的头上，并对他说，“起来吧，”麻疯病人也把手放在他的头上，说，“起来吧。”

　　他站起身来，望着他们，啊！原来他们正是国王和王后。

　　王后对他说，“这是你的父亲，你曾救过他。”

　　国王说，“这是你的母亲，你用泪水洗过她的双脚。”

　　他们俯身搂住他的脖子，吻他，并带他进王宫去了，给他穿上漂亮的衣服，并把王冠给他戴在头上，把权杖放在他的手中，从此他统治着座落于河边的这个城市，成为了它的主人。他对所有的人都表现出了极大的公正和仁慈，他赶走了那个邪恶的魔术师，并送了好多财宝给那个樵夫和他的妻子，并把无比的荣誉给了他们的儿女们。他不能容忍任何人虐待鸟兽，且用爱、仁慈和宽恕去教育入民，他把面包送给穷人，把衣服送给赤身露体的人，在这个王国里充满了和平和繁荣。

　　然而他的统治时间并不长，因为他受的磨难太深了，遭遇的考验太重了，三年过后，他就去世了。他的后继者却是一个非常坏的统治者。